Oramai da anni ginecologi, medici e professionisti del settore sanitario raccomandano percorsi di “Fetal Programming” che semplicemente significa “programmare la gravidanza”. Naturalmente, per programmare la gravidanza non si intende semplicemente decidere di avere un bambino e a tal fine smettere di usare contraccettivi!
Significa invece rendere l’ambiente, il corpo materno e le proprie abitudini adatti alla creazione di una nuova vita. La madre è una finestra attraverso la quale il bambino conosce il mondo e vi si adatta già dalle primissime settimane. Questi adattamenti, possono predisporre a malattie come l’obesità, il diabete, problemi cardiaci, possono essere favorite in questa precoce fase di sviluppo.
Andiamo a vedere quali sono le principali influenze sullo sviluppo fetale: stato fisico materno, ambiente e stili di vita.
UNO. Salute materna: come influenza la salute del bambino in utero
Sei in gravidanza e forse nessuno ti ha mai spiegato la differenza tra “mangiare” e nutrirsi. Mangiare è semplice: un burger di pollo panato e pre-fritto, pane in cassetta e dessert a fine pasto ti sazieranno di certo. Ma ti stanno nutrendo? La risposta, aimé, è no. E non stanno nutrendo nemmeno tuo figlio.
Oppure stai cercando una gravidanza, ma hai problemi alla tiroide, sei sovrappeso oppure, semplicemente, non hai avuto modo di curare pienamente la tua alimentazione. Probabilmente sei andata già a parlare con il tuo medico per capire se c’è qualcosa che puoi fare mentre cerchi la cicogna, magari ti è stato prescritto l’acido folico ma… nessuno ti ha mai parlato di cibo.
Forse non te lo sei mai chiesta, ma come impatta ciò che mangi sulla salute di tuo figlio? La risposta è sbalorditiva.
Uno dei primi a studiare il ruolo dell’alimentazione durante la gravidanza e la salute dei neonato fu Barker.
Un esempio: se in gravidanza l’apporto di nutrienti (attenzione, non di cibo ma di nutrienti) è scarso prevarrà un “fenotipo risparmiatore”. Il feto limita la sua crescita ed è in grado di conservare le poche energie disponibili per le funzioni cardiache atte a mantenerlo in vita e, soprattutto, per lo sviluppo neuronale. Se dopo la nascita l’apporto di nutrienti diventa abbondante, si verificherà una sorta di discrepanza tra l’ambiente in cui il feto si è sviluppato e quello in cui si è trovato dopo la nascita, gettando le basi per la predisposizione a malattie, come l’obesità, nell’età adulta.1
Quindi la salute materna e la sua alimentazione sono fondamentali già prima (e durante) la gravidanza!
Scopri quali aspetti nutrizionali sono fondamentali prima della gravidanza e durante in questo articolo.
DUE. L’ambiente esterno e la salute del bambino in utero
È come se l’ambiente “comunicasse” con i geni del feto, e lui rispondesse adattando il proprio corpo, modificando il proprio fenotipo. Non è niente di strano: l’essere umano è programmato per evolversi, l’evoluzione è anche adattamento alle condizioni del mondo esterno, che possono essere più o meno favorevoli alla vita. Questi adattamenti tuttavia non sono sempre migliorativi dello stato di salute futuro del nascituro.
L’ambiente è tutto ciò che ci circonda e interagisce con noi al punto da influenzare la nostra salute. Per ambiente si intende quindi l’atmosfera, gli alimenti, gli agenti fisici (come le radiazioni ionizzanti e non), i pesticidi e gli xenobiotici alimentari, gli agenti chimici (come i metalli pesanti), l’inquinamento.
Ma l’ambiente di tuo figlio sei anche tu. Ciò che mangi, in particolare, lo mette in contatto con alimenti allergizzanti, infiammatori o non benefici.
TRE. Stili di vita e gravidanza
Ultimo, ma non per importanza, un miglioramento degli stili di vita della mamma, ma anche del papà, è parte integrante del programmare la gravidanza.
È oramai noto, infatti, quanto il fumo di sigaretta, il consumo di alcol e droghe impatti negativamente sulla salute del nascituro già dal concepimento, così come è ampissima la letteratura sul ruolo dell’alimentazione in gravidanza, sempre più studiato per le ampie possibilità di applicazione. Basti pensare che oggi con il cibo introduciamo pesticidi, antibiotici, metalli pesanti etc. Ecco perché una corretta educazione alimentare è il primo passo quando si vuole programmare la gravidanza.
La creazione di una nuova vita non è un gioco. Costruiresti mai una casa senza essere certo di avere mattoni, cemento o denaro a sufficienza? Fino a venti anni fa molte delle attuali scoperte scientifiche non erano ancora state fatte e la nascita di bambini con malformazioni era più frequente.
Programmazione della gravidanza e alimentazione in gravidanza sono tematiche che affronto ogni giorno con le mie pazienti: seguimi sul mio gruppo privato per parlare insieme a me di gravidanza e alimentazione!
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Bibliografia
- Barker DJ. The origins of the developmental origins theory. J Intern Med 2007; 261: 412-417
Dottoressa Deborah Fedele