Verdure surgelate: un aiuto per avere sempre in casa la verdura, una comodità per chi ha poco tempo da passare in cucina. Eppure ci sono ancora tanti dubbi, oggi, intorno a questo prodotto così versatile. Le verdure surgelate fanno male? E tutti gli altri cibi surgelati fanno male? E come si scongela correttamente un alimento? É pericoloso manipolare i cibi surgelati? Parliamone oggi insieme in questo articolo!
Cosa sono i surgelati?
I surgelati sono alimenti sottoposti a surgelazione, ossia un trattamento che porta gli alimenti a temperature inferiori o uguali a -18 °C. Si differenzia dal congelamento sia per le temperature cui è sottoposto, che tempi d’applicazione del trattamento.
La surgelazione infatti viene fatta prevalentemente in ambito industriale, mentre il congelamento è quello che facciamo nelle nostre case! I due processi vanno distinti, perché il congelamento è un processo molto più lento.
La surgelazione ha la straordinaria capacità di bloccare ogni principio nutritivo (e di fermare la proliferazione dei microorganismi) e fa arrivare gli alimenti nelle case come erano al momento in cui sono state surgelati (salvo piccole differenze in base alla tipologia di prodotto, di cui parleremo tra poco).
Le verdure surgelate fanno male?
Assolutamente no, anzi! Vi sorprenderà sicuramente scoprire che una verdura surgelata può essere, nutrizionalmente parlando, molto più nutriente di un ortaggio acquistato al supermercato.
Ti starai chiedendo com’è possibile? Per comprenderlo dobbiamo fare delle premesse:
- Una volta raccolta, la verdura si impoverisce di sostanze nutritive con il passare del tempo;
- Le verdure da surgelare, vengono raccolte e surgelate entro poche ore;
- Al mercato, la verdura che acquisti può essere a km 0 oppure aver fatto un lungo viaggio dentro celle frigo. In ogni caso, in media, è stata raccolta almeno tre giorni prima;
- Al supermercato la verdura che acquisti può passare molto tempo tra frigo e banconi, anche sette giorni.
E poi?
Poi la porti a casa e lì potrebbe languire nel frigorifero per giorni, prima che venga effettivamente consumata! É chiaro quindi che una verdura surgelata entro poche ore dal raccolto mantiene intatte le sue vitamine e proprietà nutrizionali, molto più di quella verdura un po’ appassita che abbiamo fieramente comprato al supermercato, e che magari lasceremo in frigo per giorni perché non riusciamo a trovare il tempo per lessarla e cuocerla (come dei fagiolini o delle rape).
Ma le verdure surgelate non perdono le vitamine?
Un po’. Ma non tanto quanto puoi immaginare! La verità è che non c’è niente che possa battere un ortaggio fresco, appena raccolto e mangiato. Ma se dobbiamo scegliere tra un ortaggio del supermercato, che quindi ha visto passare molte ore e giorni dal raccolto al consumo, o uno surgelato, non c’è poi così tanta differenza!
Prima di essere surgelate le verdure subiscono un trattamento mirato alla conservazione, ossia vengono “scottate” per bloccare la carica enzimatica che può danneggiare il prodotto. Ma questo comporta solo una piccola perdita di vitamine.
La surgelazione non porta ad una perdita di qualità e consistenza del prodotto?
Il problema principale dei cibi congelati e della loro perdita di qualità riguarda la formazione dei cristalli di ghiaccio al loro interno. Formati per la gran parte da acqua, infatti, i cibi sottoposti ad un raffreddamento lento (come quello domestico), vedono effettivamente il formarsi al loro interno di grossi cristalli di ghiaccio, che possono danneggiare le membrane delle cellule del prodotto stesso. Durante lo scongelamento possiamo notare infatti quanto carne, pesce e verdure congelati in malo modo, perdano liquidi, che sono ricchi di minerali, vitamine e proteine nel caso di carne e pesce. Si tratta dell’acqua normalmente presente dentro il prodotto, che fuoriesce proprio a causa della rottura delle fibre.
La perdita di qualità e consistenza di un prodotto surgelato invece è oramai un vago ricordo, si mantiene bene dato che il processo di surgelazione oggi dura pochi minuti!
Sì, hai capito bene: il prodotto viene portato a velocità davvero rapide alla temperatura di -18°!
Come si scongelano i surgelati?
Le verdure non vanno scongelate! Il pesce può essere cotto direttamente da surgelato, oppure scongelato dentro il frigo per qualche ora. La cosa importante è non lasciare il prodotto a scongelare a temperatura ambiente: infatti i microorganismi all’interno del prodotto hanno arrestato la loro crescita e potrebbero riprendere, con il favore delle temperature, a replicarsi.
Il surgelamento abbatte i microorganismi?
Il surgelamento rallenta, pur senza arrestarlo, il proliferare di microorganismi, quindi non li uccide. Ecco perché si consiglia di non congelare nuovamente un alimento scongelato senza prima averlo cotto.
Congelare gli alimenti in casa è sicuro?
Congelare gli alimenti in casa è il modo migliore e più sicuro per conservarli. Ovviamente il congelamento è più lento della surgelazione, quindi non mantiene perfettamente intatto il prodotto. Ecco perché sarebbe utile:
- Togliere totalmente l’acqua alle verdure cotte che vuoi surgelare (per esempio se hai scottato della verdura e vuoi surgelarla);
- Asciugare bene un ortaggio crudo prima di surgelarlo;
- Conservare gli alimenti da surgelare in dei sacchetti per il sottovuoto di buona qualità;
- Assicurarsi di non avere un freezer troppo pieno e che funzioni perfettamente.
Adesso anche tu potrai acquistare senza timore i surgelati, pesce o verdure che siano, e goderti la comodità di avere sempre qualcosa di veloce da cucinare in freezer! Ti stai chiedendo cosa cucinare con il pesce surgelato? Prova questi burger con merluzzo surgelato! Se invece devi smaltire delle cimette di rapa surgelate, prova questa ricetta!
Verdure surgelate in gravidanza
Sei in gravidanza? Vale anche per te la stessa regola: goditi i surgelati con serenità, sono sicuri e possono anche essere molto comodi nel post gravidanza, quando dovrai pensare a cosa mangiare e il bimbo ti occuperà molto tempo.
Ti aspetto anche sul mio gruppo Facebook per chiacchierare con me e con altre donne in gravidanza e nel post gravidanza.
Ti è piaciuto questo articolo? Non perderti nessuna novità, seguimi anche su Instagram!
Dottoressa Deborah Fedele.